El saltador de altura catarí Mutaz Essah Barshim y la heptatleta belga Nafissatou Thiam han sido distinguidos como mejores atletas mundiales del año durante la Gala del Atletismo Mundial, celebrada este viernes en Montecarlo.
Barshim, segundo en la lista mundial de todos los tiempos con una marca de 2,43 (a dos centímetros del récord mundial del cubano Javier Sotomayor), se mantuvo invicto durante toda la temporada, consiguió el título mundial en Londres y ganó la Diamond League en su disciplina.
El atleta catarí, primer saltador de altura que consigue este galardón anual, competía con el fondista británico Mo Farah y con el sudafricano Wayde van Niekerk, plusmarquista mundial de 400 metros, además de campeón mundial y olímpico, que no pudo acudir a la ceremonia porque convalece de una grave lesión de rodilla que se produjo jugando al rugby.
Thiam, además de proclamarse campeona mundial en Londres, rompió la barrera de los 7.000 puntos (7.013) en la reunión de combinadas de Götzis (Austria), un año después de conseguir la medalla de oro olímpica en los Juegos de Río.
La heptatleta belga se impuso en las votaciones del Consejo directivo de la IAAF a la pertiguista griega Ekaterini Stefanidi y a la fondista etíope Almaz Ayana, ganadora del premio el año anterior.
El jamaicano Usain Bolt, que este año colgó las botas con una modesta medalla de bronce después de haber logrado en los Juegos de Río 2016 su tercer triplete olímpico consecutivo, recibió hoy el trofeo del Presidente. Con seis galardones de mejor atleta mundial del año -el pasado año junto a la etíope Almaz Ayana-, Bolt tiene el récord absoluto de distinciones.
“Este galardón maravilloso significa mucho para mí porque muestra a los más jóvenes que con trabajo y dedicación todo es posible”, comento Bolt mediante un vídeo.
El premio al entrenador del año fue para la sudafricana Ann Botha, de 75 años, que lleva cinco decenios como adiestradora de atletas, entre ellos Wayde van Niekerk.
“Amor por lo que haces, pasión y entusiasmo. Si no tienes eso, no sigues aquí insistiendo por casi 50 años”, comento la entrenadora.
— Historial del trofeo atletas mundiales del año
1988 Carl Lewis (USA) Florence Griffith-Joyner (USA)
1989 Roger Kingdom (USA) Ana Fidelia Quirot (CUB)
1990 Steve Backley (GBR) Merlene Ottey (JAM)
1991 Carl Lewis (USA) Katrin Krabbe (GER)
1992 Kevin Young (USA) Heike Henkel (GER)
1993 Colin Jackson (GBR) Sally Gunnell (GBR)
1994 Noureddine Morceli (ALG) Jackie Joyner-Kersee (USA)
1995 Jonathan Edwards (GBR) Gwen Torrence (USA)
1996 Michael Johnson (USA) Svetlana Masterkova (RUS)
1997 Wilson Kipketer (DEN) Marion Jones (USA)
1998 Haile Gebrselassie (ETH) Marion Jones (USA)
1999 Michael Johnson (USA) Gabriela Szabo (ROM)
2000 Jan Zelezny (CZE)
2001 Hicham El Guerrouj (MAR) Stacy Dragila (USA)
2002 Hicham El Guerrouj (MAR) Paula Radcliffe (GBR)
2003 Hicham El Guerrouj (MAR) Hestrie Cloete(RSA)
2004 Kenenisa Bekele (ETH) Yelena Isinbayeva (RUS)
2005 Kenenisa Bekele (ETH) Yelena Isinbayeva (RUS)
2006 Asafa Powell (JAM) Sanya Richards (USA)
2007 Tyson Gay (USA) Meseret Defar (ETH)
2008 Usain Bolt (JAM) Yelena Isinbayeva (RUS)
2009 Usain Bolt (JAM) Sanya Richards (USA)
2010 David Rudisha (KEN) Blanka Vlasic (CRO)
2011 Usain Bolt (JAM) Sally Pearson (AUS)
2012 Usain Bolt (JAM) Allyson Felix (USA)
2013 Usain Bolt (JAM) Shelly-Ann Fraser-Pryce (JAM)
2014 Renaud Lavillenie (FRA) Valerie Adams (NZL)
2015 Ashton Eaton (USA) Genzebe Dibaba (ETH)
2016 Usain Bolt (JAM) Almaz Ayana (ETH)
2017 Mutaz Essah Barshim (CAT) Nafissatou Thiam (BEL)
EFE
