Esta nueva modalidad del atletismo, que incluye una carrera sobre terreno natural para aquellos atletas que compitan en las pruebas de pista de 1.500, 3.000 y 2.000 metros con vallas, se suma al programa deportivo en la tercera edición de los Juegos Olímpicos de la Juventud, Buenos Aires 2018.
Del 6 al 18 de octubre próximo, 680 atletas serán protagonistas en Buenos Aires 2018, divididos en cantidades iguales entre hombres y mujeres. Serán 38 las pruebas que incluirán competencias de pista, campo y la nueva aparición: el cross country.
Como sucedió desde el estreno de los Juegos Olímpicos de la Juventud en 2010, el atletismo en Buenos Aires 2018 constará de dos etapas para cada disciplina individual: instancias 1 y 2
La modalidad cross country, una carrera sobre terreno natural donde los deportistas juveniles correrán 4.000 metros en un circuito de 1.000 metros de longitud, será complementaria (instancia 2) para tres competencias de pista: las pruebas de 1.500 metros, 3.000 metros y 2.000 metros con obstáculos.
Para determinar los deportistas que recibirán las medallas Olímpicas de Buenos Aires 2018 en los 1.500 metros, 3.000 metros y 2.000 metros con obstáculos, se ajustará la clasificación final individual de cada una las tres pruebas de pista con los resultados definitivos en la carrera de cross country.
El cross country tuvo tres apariciones en la historia de los Juegos Olímpicos de mayores. Estuvo presente en Estocolmo 1912, Amberes 1920 y París 1924. El primer campeonato mundial organizado por la Federación Internacional se llevó a cabo el 17 de marzo de 1973, en Waregem, una ciudad de Bélgica.
La IAAF basará la clasificación de los atletas a Buenos Aires 2018 teniendo en cuenta la participación de los juveniles en los últimos dos Campeonatos Mundiales Sub 18 y los rankings mundiales de cada disciplina, según el cupo que presente cada Comité Olímpico Nacional a la Federación Internacional.
