Entre el 10 y 12 de noviembre, Guatemala hizo historia en el primer Mundial de Pickleball 2023, el cual se realizó en Lima, Perú. El esfuerzo y la excelencia de los guatemaltecos dejó a la delegación con un segundo lugar, además de otros premios individuales.
“La delegación guatemalteca, compuesta por destacados atletas, ha conseguido un éxito extraordinario al obtener el segundo lugar en la primera Copa Mundial de Pickleball”, informó la Asociación Deportiva Nacional de Pickleball de Guatemala.
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El camino a la final
Guatemala fue parte de una competencia en la cual estuvieron 14 naciones. El equipo nacional lo integraron Camila España, Jigme Balseiro, Alejandro España, Valeria Spross, Ernesto González y Eduardo Spross, quienes dejaron una huella imborrable en este torneo, en el cual demostrando una capacidad competitiva excepcional.
Desde la fase de grupos, el equipo guatemalteco exhibió su dominio al clasificarse invicto en primer lugar del Grupo C. Sus números fueron, victorias ante Venezuela (4-0), República Dominicana (3-1) y Canadá (4-0).
En las etapas posteriores del torneo, Guatemala avanzó a las semifinales, donde enfrentó al equipo de Chile. El cuadro chapín superó todas las expectativas y logró una victoria contundente (3-0) para eliminar al gran favorito, el cuadro chileno.
“Este histórico recorrido culminó en la final, donde el equipo guatemalteco compitió valientemente contra el poderoso equipo peruano, obteniendo el segundo lugar en el evento tras una emocionante y reñida disputa”, señaló la Asociación.
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Logros individuales
- Camila España, tercer lugar en singles femenino intermedio
- Valeria Spross, segundo lugar en singles femenino avanzado
- Ernesto González, tercero lugar en singles intermedios +50 años
- Eduardo Spross, segundo lugar en singles intermedios +50 años
- Camila España y Valeria Spross, primer lugar en dobles femenino avanzados
- Valeria Spross y Eduardo Spross, primer lugar en dobles mixtos avanzados
Buscar ser un deporte federado
Manolo Guerra, vocero de la Asociación Deportiva Nacional de Pickleball de Guatemala, atendió una entrevista en la cual comentó la importancia que este logro tiene para dicha Asociación. “Tiene mucha importancia por varias razones. Primero pone a Guatemala en el escaparate mundial de este deporte; en segundo lugar, es un incentivo para los jugadores que recién adoptan al pickleball y están comenzando a competir: y en tercer lugar, sienta un precedente para poder continuar los esfuerzos para convertirlo en un deporte federado en nuestro país”.
Consultado sobre el papel que desempeña la Asociación para masificar dicho deporte, Guerra respondió: “La Asociación organiza clínicas y torneos todo el año, no solo en la ciudad capital, sino en todo el territorio nacional. Se realizan actividades en todo el país para dar a conocer el deporte, y también impulsa a algunos emprendedores locales que ya están fabricando, importando y vendiendo equipo para jugar el pickleball como pelotas, paletas (raquetas), redes, ropa y calzado.
Este logro internacional sin duda alguna hace que los atletas nacionales puedan sentirse orgullosos de representar a su país en las esferas mundiales de esta nueva disciplina deportiva. “La comunidad de pickleball en el país celebró el éxito y siguió muchos de los partidos en transmisiones en línea que se transmitieron en vivo. Ya son cientos los entusiastas de este deporte en Guatemala, y todos estamos muy orgullosos del increíble resultado de nuestros representantes”.
Pickleball
El pickleball es una mezcla de tenis y ping-pong. Se puede jugar de forma individual o en parejas, ya sea en el interior o al aire libre. Se utilizan paletas, una pelota y una cancha similar a la del tenis, aunque de dimensiones más pequeñas (13,41m x 6,10m).
El objetivo, como los otros deportes de raqueta, es pasar la pelota por encima de la red y poner en dificultades al oponente para que no pueda devolverla.
Tiene sus reglas más específicas en cuanto al saque y la puntuación, pero luego de dos sets (o tres si hay empate), el ganador será el que tenga una diferencia a su favor de dos puntos.
Otros datos
El pickleball es el deporte de mayor crecimiento en Estados Unidos. En solo cinco años ha crecido de unos pocos cientos de practicantes a más de 20 millones. Cada mes abren nuevos complejos de pickleball en Estados unidos, incluyendo el Central Park de Nueva York. Muchos clubes de tenis están cambiando a pickleball, así como cientos de canchas públicas que están cambiando a pickleball.
En Guatemala en menos de un año el crecimiento ha sido de 15 jugadores a más de 400. Se juegan torneos casi cada semana. Varios atletas guatemaltecos han participado ya en torneos en México, Estados unidos, El Salvador y otros países de la región.
