En una temporada llena de altibajos y decepciones en la Premier League, el Manchester United encontró un rayo de esperanza en la Europa League al consumar una remontada histórica frente al Olympique de Lyon. Los 'Diablos Rojos' sellaron su clasificación a semifinales con un dramático 5-4 global, gracias a una prórroga inolvidable en Old Trafford, donde los goles de Bruno Fernandes, Kobbie Mainoo y Harry Maguire entre los minutos 114 y 121 desataron la euforia de una afición que no deja de soñar.
El partido comenzó con una propuesta ofensiva por parte del United, que encontró premio temprano gracias al tanto del uruguayo Manuel Ugarte, quien definió con clase tras una excelente jugada colectiva asistida por Alejandro Garnacho. Poco antes del descanso, Diogo Dalot amplió la ventaja con un potente disparo cruzado, lo que parecía encaminar la eliminatoria para los ingleses. Sin embargo, el Lyon, lejos de rendirse, reaccionó en la segunda mitad con goles de Corentin Tolisso y Nicolás Tagliafico, llevando el duelo a la prórroga.
Manchester United apela a la épica
Durante el tiempo extra, el Lyon volvió a golpear con fuerza. Rayan Cherki y Alexandre Lacazette adelantaron al conjunto francés, que se colocó 2-4 en el marcador global y acariciaba las semifinales. Pero cuando todo parecía perdido, el United sacó a relucir su carácter. Fernandes recortó distancias en el minuto 114 y, en un final absolutamente frenético, Mainoo igualó la eliminatoria en el 120, dejando el terreno preparado para que Maguire, de cabeza y como un auténtico '9', sellara la clasificación solo un minuto después.
Con este triunfo agónico, el Manchester United se medirá ahora ante el Athletic Club de Bilbao, en una reedición del cruce de 2012 que favoreció a los vascos. Aunque su rendimiento en la liga local ha sido decepcionante, los de Rúben Amorim han encontrado en Europa una válvula de escape, y la posibilidad de pelear por un título mantiene viva la esperanza de salvar una campaña que, hasta ahora, parecía destinada al olvido.
