La noticia del fallecimiento del papa Francisco a los 88 años ha provocado una profunda conmoción a nivel mundial, y el mundo del deporte no ha sido ajeno al dolor. Diversas federaciones, clubes, atletas y figuras del ámbito deportivo han expresado sus condolencias ante la partida del pontífice argentino, un hombre que no solo dejó huella en la Iglesia Católica, sino que también mantuvo un vínculo especial con el deporte, al que consideraba una herramienta de paz, unidad y esperanza.
En Italia, país que acogió al Papa durante más de una década, las federaciones deportivas decidieron suspender todas las competiciones programadas para este lunes, como muestra de respeto. Estadios y recintos deportivos lucieron crespones negros, mientras que se guardaron minutos de silencio en eventos previos al anuncio oficial de la suspensión de actividades.
El COI y el legado de Francisco en el deporte
Uno de los primeros en manifestarse fue Thomas Bach, presidente del Comité Olímpico Internacional (COI), quien recordó el compromiso constante de Francisco con los valores del olimpismo. "Su apoyo a la misión de paz y solidaridad de los Juegos Olímpicos y a las numerosas iniciativas del COI en favor de los refugiados ha sido inquebrantable", escribió Bach en redes sociales.
La relación entre el COI y el papa Francisco fue sólida y significativa. En 2022, el Papa firmó junto a Bach una declaración donde se afirmaba que el deporte podía convertirse en "un formidable aliado en la construcción de la paz". Un año después, Francisco volvió a respaldar los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de París 2024, destacando su importancia para "construir puentes y fomentar relaciones pacíficas".
Su pasión futbolera y el amor eterno por San Lorenzo
Si algo caracterizaba a Jorge Mario Bergoglio era su pasión incondicional por el fútbol, especialmente por el club argentino San Lorenzo de Almagro. Desde niño fue seguidor del "Ciclón", pasión que mantuvo incluso ya convertido en Sumo Pontífice. Por ello, el club de Boedo fue uno de los primeros en rendirle homenaje.
"Cuervo de niño y de hombre... Cuervo como sacerdote y Cardenal... Cuervo también como Papa", publicó San Lorenzo en un sentido comunicado. Recordaron también que fue socio N° 88.235 y que su cariño por el equipo era tal que solía hablar del mismo con orgullo desde el Vaticano, donde recibió a delegaciones azulgranas en distintas ocasiones.
"Envueltos en un profundo dolor, desde San Lorenzo hoy le decimos a Francisco: ¡Adiós, gracias y hasta siempre! ¡Estaremos juntos por la eternidad!", concluyó el club en su emotiva despedida.
Reacciones de clubes y federaciones
Otros grandes del fútbol internacional también se unieron al luto. El Real Madrid, mediante un comunicado oficial, expresó su "más profundo pesar" y calificó a Francisco como "una figura histórica y universal". Además, previo a su entrenamiento del lunes, el equipo guardó un minuto de silencio en su memoria.
El FC Barcelona también dedicó un mensaje de respeto y condolencias a través de sus plataformas digitales, sumándose a la oleada de mensajes que llenaron las redes sociales de todo el mundo.
La Asociación del Fútbol Argentino (AFA), institución profundamente vinculada a la identidad futbolística del país natal del Papa, publicó un mensaje donde lamentaron su pérdida y recordaron que fue testigo del tercer campeonato mundial logrado por la Albiceleste en Qatar 2022.
Un hombre de fe, paz y deporte
La muerte del papa Francisco no solo deja un vacío en el ámbito religioso, sino también en el corazón de millones de personas que vieron en él un símbolo de humildad, justicia y cercanía. Su visión del deporte como una herramienta de transformación social, su amor por el fútbol y su incansable labor por la paz global lo convirtieron en un referente más allá de la religión.
Hoy, el mundo del deporte le rinde tributo con respeto y afecto. Desde los estadios de Buenos Aires hasta los pasillos olímpicos de Lausana, desde los campos de fútbol hasta las pistas de atletismo, la figura de Francisco seguirá viva como un símbolo de unidad, pasión y fe.
