El reciente fallecimiento del papa Francisco ha conmovido al mundo entero, y el fútbol, pasión que compartió durante toda su vida, no fue la excepción. Como parte de los múltiples homenajes que se le han rendido alrededor del planeta, uno de los más conmovedores fue el que protagonizó la afición del Olympique de Marsella en su estadio, el Vélodrome.
Antes del inicio de su partido correspondiente al fin de semana, los seguidores del club marsellés desplegaron un impresionante tifo que recorrió todo un sector de las gradas. En el centro, una imagen gigantesca de Jorge Mario Bergoglio, vestido con los colores celeste y blanco característicos del Marsella, dominaba la escena. Sobre ella, se leía el mensaje "Merci Pape François" (Gracias, papa Francisco), mientras todo el estadio se unía en un largo y sentido aplauso en su memoria.
El mundo del futbol rinde homenaje al papa Francisco
El momento fue sobrecogedor. La pasión del papa Francisco por el fútbol era bien conocida en todo el mundo, no solo por ser hincha de San Lorenzo de Almagro, uno de los clubes más populares de Argentina, sino también por su constante impulso al deporte como instrumento de unión y paz. De hecho, San Lorenzo también le rindió su propio homenaje en Buenos Aires, aunque fue el tributo del Marsella el que, sin duda, capturó la atención global por su emotividad y grandiosidad.
En prácticamente todos los estadios y ligas del mundo se guardó un minuto de silencio en memoria del sumo pontífice. En Guatemala, nuestra tierra natal, los partidos de la jornada disputada a media semana iniciaron con un respetuoso minuto de silencio, demostrando el alcance y el cariño que el papa Francisco sembró a nivel mundial.
Desde los pasillos del Vaticano hasta los estadios más humildes, el papa Francisco vivió el fútbol con la misma intensidad que un verdadero hincha. A lo largo de su papado, no solo apoyó a San Lorenzo, sino que también promovió encuentros futbolísticos por la paz, llegando a invitar a figuras legendarias como Lionel Messi y Diego Armando Maradona a eventos especiales en el Vaticano.
"Muchos dicen que el fútbol es el deporte más bello del mundo. Yo también lo creo", dijo en una ocasión el papa Francisco. Estas palabras reflejan a la perfección la relación profunda y sincera que mantuvo con el deporte rey durante toda su vida. Desde su infancia en las calles de Buenos Aires hasta su último día como líder espiritual de millones, el fútbol siempre fue parte esencial de su historia.
