Jorge Mario Bergoglio, Papa Francisco, nació el 17 de diciembre de 1936 en Buenos Aires, Argentina.
El Papa Francisco fue el mayor de cinco hermanos en una familia de inmigrantes italianos. Desde joven mostró un gran interés por la religión y la filosofía, aunque también se inclinó por la química.
Antes de ingresar al seminario, estudió en la Escuela Técnica Industrial Hipólito Yrigoyen, donde se graduó como técnico químico. Sin embargo, su vocación religiosa lo llevó a unirse a la Compañía de Jesús en 1958.
Durante su formación como jesuita, estudió humanidades en Chile y regresó a Argentina para completar su formación en filosofía y teología en la Universidad del Salvador.
El Papa Francisco fue ordenado sacerdote el 13 de diciembre de 1969 por el arzobispo Ramón José Castellano, marcando así el inicio de una carrera eclesiástica que lo llevaría a las más altas esferas de la Iglesia Católica.
Bergoglio destacó rápidamente por su humildad y capacidad de liderazgo dentro de la Compañía de Jesús. Se desempeñó como maestro de novicios, profesor de teología y más tarde como provincial de los jesuitas en Argentina entre 1973 y 1979. Durante la dictadura militar argentina (1976-1983), jugó un papel crucial en la protección de perseguidos políticos.
En 1992, el Papa Juan Pablo II lo nombró obispo auxiliar de Buenos Aires, y en 1998 asumió como arzobispo de la capital argentina.
Su labor pastoral se caracterizó por un fuerte énfasis en la ayuda a los pobres y marginados. En 2001, fue elegido como cardenal por Juan Pablo II, lo que le dio mayor visibilidad en la escena eclesiástica internacional. Su estilo de vida austero, evitando los lujos y transportándose en autobús, contrastaba con la imagen tradicional de los altos prelados de la Iglesia.
Nuevo Papa
El 13 de marzo de 2013, tras la sorpresiva renuncia de Benedicto XVI, Jorge Mario Bergoglio fue elegido Papa en el Cónclave del Vaticano.
Adoptó el nombre de Francisco en honor a San Francisco de Asís, reflejando su compromiso con los pobres y la simplicidad. Fue el primer Papa jesuita, el primero proveniente de América Latina y el primer pontífice no europeo en más de mil años.
Desde el inicio de su pontificado, Francisco impulsó una serie de reformas para modernizar la Iglesia, luchar contra los abusos sexuales y financieros dentro del Vaticano y fomentar el diálogo interreligioso.
Su encíclica "Laudato si" (2015) sobre el cuidado del medioambiente y la justicia social se convirtió en un referente global. También promovió una mayor inclusión de las mujeres y los laicos en la estructura eclesiástica, generando debates y resistencia dentro de sectores conservadores de la Iglesia.
Aunque algunos lo declararon como 'el Papa del siglo XXI', su línea también recibió críticas desde algunos sectores político.
Su legado es el de un líder que buscó transformar la Iglesia con base en la misericordia, la humildad y el servicio a los más necesitados. Su mensaje trascendió las fronteras de la religión y alcanzó a millones de personas de diferentes credos y culturas.
La historia del Papa Francisco quedará grabada como la de un pontífice que buscó renovar el espíritu de la Iglesia Católica en el nuevo siglo.
