Guatemala dio el paso definitivo hacia el escalón más alto de sus actuaciones de los Juegos Centroamericanos y del Caribe, tras conquistar la medalla de oro número 21 en el capítulo final de Barranquilla 2018.
El temple de los arqueros Sofía Paiz y Marcelo Del Cid aportó el oro que colocó a la delegación azul y blanco en el sexto puesto del medallero, que se resume en una de las mejores participaciones de todos los tiempos.
Con 21 oros, 22 platas y 41 bronces (84 en total), Guatemala superó con creces todas las expectativas cifradas previo a la cita de Barranquilla.
En la vigésima tercera edición de la justa regional, se consiguió la mayor producción de medallas doradas desde la primera en México 1926, rebasando las 20 logradas en San Salvador 2002. También se quebró la barrera de las 15 de oro y 77 en total logradas hace 4 años Veracruz.
Por si fuera poco, Guatemala dejó su huella al pasar las 100 conquistas de oro sumadas en 22 intervenciones previas.
Inolvidable fue la última cosecha de oro en Barranquilla, ganada en la prueba de equipo mixto de compuesto en tiro con arco, gracias a Sofía Paíz y Marcelo del Cid (de 21 y 18 años respectivamente y debutantes en Juegos).
En el duelo final desarrollado en el Estadio Lulio González en Puerto Colombia, la pareja nacional fue más acertado y venció a los exponentes de Puerto Rico Bryan Alvarado y Marla Cintrón, con marcador de 151 a 149.
Con alegría se despidió el contingente de tiro con arco que volvió al título regional luego de 16 años; el antecedente fue el primer lugar de Olmo Parrilla en el evento de arco recurvo en San Salvador.
Con esa presea Guatemala marcó la diferencia que necesitaba para asegurar el sexto puesto, relegando a Puerto Rico al séptimo (a la última jornada llegó con apenas un oro menos).
A primera hora quien también le brindó alegría al país fue el fondista Williams Julajuj, quien se colgó el bronce en la prueba de 42 kilómetros (destacó en su segundo evento de larga distancia).
El nacido en Sololá hace 27 años cruzó la meta en el Malecón Puerta de Oro con un registro de 2:31:42 horas, detrás del colombiano Jeisson Suárez (2:29:54) y el mexicano Daniel Vargas (2:30:30).
Julajuj le otorgó la décima primera medalla al maratón guatemalteco en Juegos Centroamericanos y del Caribe.
En el recuento de la participación nacional, sobresalió el tirador Enrique Brol, como el atleta con más medallas (tres oros y un bronce). El deporte más productivo fue el tiro, con 24 medallas (7 oros, 6 platas y 11 bronces).
Otro tirador, el experimentado Octavio Sandoval, se consolidó como el atleta con mayor cantidad de preseas totales (23) y el bádmintonista Kevin Cordón amplió su legado como el máximo ganador de oros (8).
La delegación nacional cosechó preseas en 22 disciplinas y con el aporte de 51 atletas en eventos individuales.
Nombres como Luis Carlos Martínez (primer atleta masculino en ganar oro en natación), Juan Ignacio Maegli (triple campeón en navegación a vela), Dalia Soberanis (primer oro en patinaje), Allan Maldonado (primer atleta masculino campeón en karate) y Leilany Reyes (primera exponente del boxeo con medalla), Julio Molina (primer oro masculino en judo) y María Isabel Méndez (primera medallista del BMX), estamparon su huella.
Ya archivada la competencia de Barranquilla 2018, Guatemala totaliza 659 medallas en 22 participaciones.
La exitosa organización de los Juegos, que por primera vez tuvo en acción a 37 naciones de la región, registró además la máxima intervención de atletas con 5,424.
México con 132 oros, Cuba con 102 y Colombia con 79, se llevaron el Top 3 de la competencia que se extendió durante 16 días en la ciudad de Barranquilla y en la subsedes de Cali y Bogotá.
