En su infancia sus amigos lo llamaban Lolek, y todavía usan ese diminutivo sus parientes y algunos íntimos suyos de Polonia. De joven mostró un gran interés por el teatro y la literatura polaca
Trabajó arduamente como obrero en una cantera. Es el primer Papa polaco, y el primero venido de un país comunista Cuando gozaba de buena salud fue aficionado al esquí, escalar montañas y montar en canoa de remo.
- Fue el primero que repitió el nombre de su predecesor -Juan Pablo I-.
- Es el primer Papa en ser herido de un tiro en la calle
- Es el primer Pontífice en ingresar a un hospital público.
- Según una encuesta realizada en la diócesis de Indiana (EEUU), lo que más les llama la atención a los feligreses es su sonrisa, la devoción mariana, su dominio de varios idiomas, el perdón concedido al que quiso asesinarlo y su amor a los niños y los pobres.
Recientemente el Vaticano compartió estas imágenes inéditas con el mundo.
