El senador demócrata estadounidense Robert Menéndez se enfrenta a partir de hoy a un juicio abierto en su contra por doce cargos de corrupción, luego de que el juez le negara su pedido para aplazar el proceso.
De acuerdo a la acusación, el senador supuestamente aceptó que le pagaran costosas vacaciones, así como regalos y 750.000 dólares para su campaña de parte de Salomon Melgen, un conocido oftalmólogo de la Florida, a cambio de favores para el médico.
El fiscal que lleva el caso, Peter Koski, aseguró que el legislador era amante de un estilo de vida que no podía costearse y también argumentó que presionó a oficiales del Departamento de Estado para que aprobara visados para que amigas del médico pudieran viajar a este país.
En concreto, las autoridades sostienen que el senador ayudó a Melgen en una disputa con funcionarios de salud respecto a unos pagos relacionados con los servicios sanitarios, así como de instar a las autoridades de República Dominicana a aceptar un contrato con una empresa de seguridad portuaria propiedad del médico.
Melgen fue hallado culpable de fraude al programa federal de Medicare y su sentencia será conocida cuando culmine el juicio contra Menéndez, uno de los políticos hispanos más influyentes en los círculos de Washington.
Igualmente, en las acusaciones en contra del influyente senador se alega que en 2010 viajó dos veces a República Dominicana como invitado de Melgen, y tres años más tarde, cuando salió a la luz que no había declarado esos desplazamientos como regalos, reembolsó al médico 58.500 dólares por los gastos del viaje.
Menéndez, que busca la reelección en 2018 y que ha sido alcalde, asambleísta estatal en Nueva Jersey, congresista y senador desde el 2006, ocupará al menos los próximos dos meses en el banquillo de los acusados en un juicio que es seguido de cerca desde Washington por las implicaciones políticas que tendría.
Fuente: EFE
