Si esto fue todo para Andy Murray, si en verdad lo fue, el británico se ofreció a sí mismo _y a un apreciativo y ruidoso público que incluyó a su madre y su hermano_ una valiente despedida, una de sus características actuaciones en que nunca se da por vencido.
Los que Murray no pudo lograr el lunes en el Abierto de Australia fue completar una emocionante remontada y prolongar lo que quizá sea el último torneo de su carrera.
Con un dolor tan fuerte en su cadera derecha reparada quirúrgicamente que le dificulta hacer algo tan sencillo como ponerse las calcetas, el británico juntó fuerza y buenos disparos para borrar un enorme déficit y llevar el duelo a un quinto set antes de sucumbir 6-4, 6-4, 6-7 (5), 6-7 (4), 6-2 ante el español Roberto Bautista Agut, 22do preclasificado, la primera derrota de Murray en una ronda inicial en un torneo de Grand Slam en 11 años.
“Si el de hoy fue mi último partido, miren, fue una manera brillante de terminar”, sostuvo Murray. “Literalmente di todo lo que tenía en la cancha, luché lo más que pude, y tuve una actuación mucho mejor que la que debería haber ofrecido considerando lo que he podido practicar y entrenar”.
Hace menos de un año que Murray fue sometido a la operación y el tenista de apenas 31 años indicó que la próxima semana decidirá si tendrá una segunda cirugía. En caso de que opte por evitar el procedimiento, quizá pueda jugar en julio en Wimbledon, donde ganó dos de sus tres títulos de un major _incluyendo el primero logrado por un británico en 77 años. Si decide someterse a la cirugía, entonces su partido del lunes podría ser el último de su carrera.
Tras el partido, un video fue proyectado en el estadio con un tributo a Murray de parte de varios jugadores, incluyendo sus rivales Roger Federer, Rafael Nadal y Novak Djokovic, al igual que Nick Kyrgios, Caroline Wozniacki, Karolina Pliskova y Sloane Stephens.
“Impresionante carrera. Felicitaciones, camarada”, dijo Federer. “Soy tu mayor fanático”.
Por su parte, el campeón defensor Federer, inició su camino hacia su séptimo título en Australia con un triunfo por 6-3, 6-4, 6-4 ante Denis Istomin. El suizo rompió el servicio de su rival con 2-2 en el marcador en el tercer set y sumó su séptima victoria consecutiva sobre el uzbeco.
Con una victoria en Melbourne, Federer se coronaría como el más laureado del torneo. Novak Djokovic, que debutará el martes, y Roy Emerson también tienen seis títulos. Además, podría alzarse con el título número 100 de su carrera, el segundo que lo consigue tras Jimmy Connors, que tiene 109.
