Algunos alimentos que tan solo parecen exóticos, tienen propiedades beneficiosas para la salud por su contenido en nutrientes, pero nunca son milagrosos. Esto es importante precisarlo. Entre ellos tenemos alimentos procedentes de las abejas como la jalea real y el propóleo y otros procedentes de otras culturas como guaraná, la raíz de maca o el té matcha.
Los alimentos exóticos se utilizan desde la antigüedad con el fin de curar, tratar enfermedades, retrasar el envejecimiento, o incluso, potenciar la sexualidad.
En la mayoría de las ocasiones, sus efectos son un simple placebo, aunque tienen un componente cultural muy importante para los pueblos que se sirven de ellos. Laura González, responsable de nutrición y salud de Nestlé, nos lo explica en una nueva entrega del Abecedario de la Nutrición, de carácter temático en 2018.
Jalea real
Es la sustancia que fabrican las abejas y que utilizan de alimento para la abeja reina las larvas en sus primeros días de vida. Es de color amarillo suave y su sabor es ligeramente ácido.
Propóleo o polen de abeja
Es una sustancia resinosa producida por las abejas como defensa contra los intrusos. También es conocida como pegamento de abejas, cera de abejas o resina de propóleo. Su color varía entre rojo, verde, a marrón oscuro. El propóleo tiene un olor característico y unas propiedades adhesivas e interactúa fuertemente con aceite y resinas de la piel.
Guaraná
Otro de los alimentos exóticos es la guaraná, una planta trepadora del amazonas cuyas semillas contienen aproximadamente cuatro veces la cantidad de cafeína que la que se encuentra en los granos de café por lo que tiene un efecto estimulante. Su uso está muy extendido entre deportistas ya que puede tener un efecto sobre su rendimiento tanto en el entrenamiento como en la competición y este efecto se debe al contenido en cafeína que tiene la guaraná.
Raíz de maca
Proviene de Perú donde se ha utilizado desde la antigüedad por sus propiedades nutritivas y supuestamente sanadoras. Se le atribuyen propiedades sobre la sensación de bienestar y el estado de ánimo, pero como en la mayoría de las ocasiones la evidencia científica hasta el momento no lo ha avalado.
