El béisbol está de luto. Pete Rose, uno de los nombres más grandes en la historia de las Grandes Ligas, falleció este lunes a los 83 años. La noticia fue anunciada por los Rojos de Cincinnati, la organización en la que Rose pasó la mayor parte de su carrera como jugador. Aunque no se han revelado las causas de su muerte, la partida de Rose deja un vacío enorme en el mundo del deporte.
Pete Rose, nacido el 14 de abril de 1941 en Western Hills, Cincinnati, fue un bateador excepcional, conocido por su dedicación incansable y su ética de trabajo. En sus 24 años de carrera en las Grandes Ligas, Rose estableció récords que parecen inalcanzables hasta el día de hoy. Con un total de 4,256 hits, Rose es el líder indiscutido en este apartado, una marca que lo coloca entre los más grandes de todos los tiempos. Además, acumuló 14,053 turnos al bate, 15,890 apariciones en el plato y jugó 3,562 partidos, todos ellos récords que siguen vigentes.
Major League Baseball extends its deepest condolences to Pete Rose’s family, his friends across the game, and the fans of his hometown of Cincinnati, Philadelphia, Montreal and beyond who admired his greatness, grit and determination on the field of play. May he rest in peace. pic.twitter.com/GAP4NHBAOF
— MLB (@MLB) October 1, 2024
El legado de Pete Rose
Apodado “Charlie Hustle” por su inigualable entrega en el campo, Rose debutó en las Grandes Ligas en 1963 con los Rojos de Cincinnati y rápidamente dejó su huella al ganar el premio al Novato del Año. Durante su carrera, Rose pasó por tres equipos: los Rojos, los Filis de Filadelfia y los Expos de Montreal, pero fue en Cincinnati donde se consolidó como una leyenda del deporte.
Rose fue líder de hits en siete temporadas diferentes (1965, 1968, 1970, 1972, 1973, 1976 y 1981), un logro que reafirma su consistencia a lo largo de dos décadas. Su capacidad para conectar la bola lo llevó a ganar tres títulos de bateo (1968, 1969 y 1973) y a encabezar la clasificación de carreras anotadas de la Liga Nacional en cuatro ocasiones (1968 y 1974-1976). Además, Rose fue seleccionado para el Juego de Estrellas 17 veces, participando en cinco posiciones distintas, algo prácticamente inédito en el béisbol de alto nivel.
Con un promedio al bate de .303, Rose no solo fue un bateador consistente, sino también un jugador versátil que acumuló 746 dobles, 135 triples y 160 jonrones. Su capacidad para anotar y producir carreras fue igualmente impresionante, con 2,165 carreras anotadas y 1,314 carreras impulsadas. A lo largo de su carrera, Rose fue un líder nato dentro y fuera del campo, lo que lo llevó a ganar tres títulos de la Serie Mundial (1975, 1976 y 1980), así como el premio al Jugador Más Valioso (MVP) de la Liga Nacional en 1973.
A pesar de su brillante trayectoria como jugador, la carrera de Rose se vio manchada por un escándalo que lo acompañó hasta el final de sus días. En 1989, Rose fue vetado de por vida de las Grandes Ligas tras descubrirse que había apostado en juegos de béisbol mientras era mánager de los Rojos de Cincinnati. Aunque en un principio negó las acusaciones, la MLB presentó pruebas contundentes que demostraron su implicación en apuestas.
Este veto le ha impedido ser elegido al Salón de la Fama, un destino que muchos consideran injusto dado su innegable impacto en el juego. Rose, en numerosas entrevistas, expresó su arrepentimiento por sus acciones, aunque también criticó lo que consideraba un castigo excesivo. En 2004, admitió públicamente que había apostado en juegos de béisbol, un gesto que muchos vieron como un intento de redención, pero que no cambió la postura de la MLB respecto a su veto.
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“Me equivoqué cuando hice lo que hice, ¿de acuerdo? No puedo recuperarlo. Sin embargo, desearía que el béisbol me diera la oportunidad. He sido castigado con bastante severidad”, declaró Rose en una entrevista en 2020, dejando en claro que siempre guardó la esperanza de una eventual reconciliación con el deporte que tanto amaba.
A lo largo de su vida, Pete Rose fue una figura que generó tanto admiración como controversia. Mientras muchos lo veneraban por su espíritu competitivo y su habilidad dentro del campo, otros lo criticaban por su falta de autocontrol y sus decisiones fuera de él. Sin embargo, nadie puede negar que Rose fue una de las figuras más influyentes en la historia del béisbol.
En uno de sus últimos comentarios públicos, Rose hizo una irónica referencia a los problemas de apuestas que enfrentó, comparándose con el caso de Shohei Ohtani y su intérprete. “Me hubiera gustado tener un intérprete. Estaría libre de problemas”, bromeó en una entrevista reciente, en alusión al escándalo en el que se vio envuelto el astro japonés.
A pesar del veto, el legado de Pete Rose como jugador no puede ser minimizado. Sus hazañas dentro del diamante son un testimonio de su talento y dedicación. Durante sus 24 temporadas, Rose se convirtió en el modelo a seguir para generaciones de jugadores que admiraban su estilo de juego agresivo y su determinación inquebrantable.
“Los Rojos están desconsolados al enterarse del fallecimiento de la leyenda del béisbol Pete Rose”, publicó el equipo en X (anteriormente Twitter), rindiendo homenaje al hombre que, a pesar de sus errores, siempre será recordado como uno de los mejores jugadores que haya pisado un campo de béisbol.
Ryan Fiterman, representante de Rose, también confirmó la noticia a TMZ Sports y pidió respeto para la familia durante este difícil momento. “La familia ha solicitado privacidad para lidiar con la muerte de Pete”, dijo Fiterman en un breve comunicado.
The Reds are heartbroken to learn of the passing of baseball legend Pete Rose. pic.twitter.com/zOlU9NreWR
— Cincinnati Reds (@Reds) September 30, 2024
