Símbolos de la edad dorada de la selección española que asombró conquistando un Mundial y dos Eurocopas una decena de años atrás, Iker Casillas y David Villa, baluartes de aquel equipo, colgaron los guantes y las botas en 2020.
Si en el caso del delantero su retirada llegó tras conquistar la Copa del Emperador el primer día del año, el arquero se vio forzado a dejar la práctica del futbol aquejado de una dolencia cardíaca.
El 2020 vio también el último partido en activo de otros antiguos campeones del mundo como el alemán André Schürrle, y el italiano Daniele De Rossi.
Enero
1: David Villa, disputó a los 38 años su último partido en activo el primer día del año conquistando la Copa del Emperador de Japón con el Vissel Kobe. Con la ‘Roja’ levantó el título en el Mundial 2010 y la Eurocopa de 2008, siendo el máximo goleador histórico del combinado español (59 goles).
Salido de la productiva cantera del Sporting de Gijón, pasó además por el Zaragoza, el Valencia, FC Barcelona, Atlético de Madrid, Melbourne City y New York City, aunque sus mayores logros llegaron con la elástica culé, entre ellos una Champions y dos Ligas.
6: El volante italiano Daniele De Rossi puso fin a su dilatada carrera deportiva luego de resolver su contrato con Boca Juniors argentino. Campeón del mundo con la camiseta “azzurra” en Alemania 2006, el jugador de 36 años vistió durante 18 años la elástica de la Roma. De Rossi había llegado a la institución boquense en junio de 2019 y algunas lesiones lo alejaron de las canchas.
Febrero
18: El centrocampista colombiano Abel Aguilar, que disputó los Mundiales de 2014 y 2018 con la selección cafetera colgó las botas a los 35 años. Con una basta experiencia en el fútbol europeo, el jugador formado en el Deportivo Cali pasó entre otros clubes por el Udinese italiano, el Hércules, el Zaragoza y el Deportivo de La Coruña españoles, o el Toulouse francés.
26: La estrella rusa del tenis Maria Sharapova, ganadora de cinco torneos de Grand Slam, colgó definitivamente la raqueta tras un final de carrera salpicado por una suspensión de quince meses por dopaje en 2016. La rusa es una de las pocas jugadoras que ha ganado los cuatro torneos de Grand Slam, tras vencer en Wimbledon en 2004, en el US Open en 2006, en el Open de Australia en 2008 y en Roland-Garros en dos ocasiones, en 2012 y en 2014.
Abril
27: El ruso de origen surcoreano Viktor Ahn, seis veces campeón olímpico de short-track, colgó las cuchillas a los 34 años debido a sus repetidas lesiones. Ahn, nacido en Corea del Sur, país de referencia del short-track, se nacionalizó ruso antes de los Juegos Olímpicos de Sochi-2014, donde ganó tres oros. Viktor Ahn es la mayor estrella de esta disciplina. En la primera parte de su carrera, representó a Corea del Sur como Ahn Hyun-soo. Ganó tres oros en los Juegos de Turín 2006 (1000 m, 15000 m y relevos 5000 m), así como el bronce en 500 m.
Mayo
20: El veterano delantero internacional del Athletic de Bilbao Aritz Aduriz, de 39 años, colgó las botas al verse obligado a pasar por el quirófano para operarse de la cadera. Aduriz entra en la leyenda del Athletic como su máximo goleador del siglo XXI con 172 tantos en 407 partidos, lo que lo convierte en el sexto mejor artillero de la historia del histórico club. Tras haber pasado por la cantera rojiblanca y por el primer equipo, Aduriz inició su segunda etapa en el club rojiblanco en 2012, luego de pasar por el Mallorca (2008-2010) y el Valencia (2010-2012).
23: La esquiadora austríaca Anna Veith, campeona olímpica de Super-G en Sochi 2014 y dos veces ganadora de la Copa del Mundo de esquí alpino (2014, 2015) colgó las tablas a los 30 años. En catorce temporadas de la Copa del Mundo de esquí alpino, la austríaca ganó quince pruebas y subió a 46 podios. Se llevó dos veces el Gran Globo de Cristal de campeona de la temporada (2014 y 2015). Su grave lesión de 2015 en la rodilla derecha le alejó de las pistas varios meses y nunca pudo recuperar su nivel de los mejores años.
Junio
28: El atacante internacional alemán de orígenes españoles Mario Gómez, de 34 años, se retiró del futbol profesional tras un último partido vistiendo la camiseta del Stuttgart que sirvió para el ascenso del equipo a la Bundesliga. En 78 partidos con la selección de Alemania, Mario Gómez, que pasó por el Bayern de Múnich y la Fiorentina, terminó segundo en la Eurocopa-2008 y tercero en el Mundial 2010. No formó parte del grupo que fue campeón mundial en Brasil en 2014.
Julio
7: Antigua estrella del Bayern de Múnich y del Chelsea, el ariete peruano Claudio Pizarro puso fin a los 41 años a una brillante y prolífica carrera iniciada en 1996. Su último partido sirvió para que su equipo, el Werder Bremen alemán lograse la permanencia en la Bundesliga. Procedente del Alianza de Lima, llegó a Alemania en el curso 98-99, al Werder. Después vistió la elástica del Bayern, con el que ganó seis ligas alemanas y la Champions League en 2013. Chelsea, de nuevo el Werder Bremen (, y Colonia fueron sus otros equipos. En 490 partidos de la Bundesliga anotó 197 goles.
17: El alemán André Schürrle, campeón mundial con su país en Brasil-2014, se retiró a los 29 años. Schürrle dio el pase decisivo para Mario Götze, autor del tanto que permitió a Alemania ganar 1-0 a Argentina en la final del Mundial de 2014. Tras pasar dos años “en el fondo del agujero” en el Chelsea de José Mourinho entre 2013 y 2015, volvió a Alemania, primero al Wolfsburgo y luego se unió al Borussia Dortmund en 2016. En el equipo amarillo nunca logró brillar, encadenando lesiones, hasta el punto de ser cedido al Fulham inglés en la 2018-2019 y luego al Spartak de Moscú.
Agosto
4: El emblemático portero Iker Casillas colgó los guantes, tras más de un año sin jugar, después del infarto que sufrió en mayo del pasado año. Apodado “El Santo” por sus atajadas milagrosas en momentos claves de los partidos, sólo jugó para dos equipos a lo largo de sus 22 años como profesional; el Real Madrid y el Oporto. Con el equipo blanco, del que salió en 2015 rumbo a Oporto tras 15 temporadas, ganó 17 trofeos, entre los que destacan tres Ligas de Campeones (2000, 2002, 2014), un Mundial de Clubes (2014), una Copa Intercontinental (2002), dos Supercopas de Europa (2002, 2014) o cinco Ligas españolas (2001, 2003, 2007, 2008, 2012).
Casillas también es el segundo jugador que más veces ha vestido la elástica nacional (167), sólo superado recientemente por Sergio Ramos (178).
Con la Roja ganó el primer Mundial de España en 2010 en Sudáfrica y dos Eurocopas (2008, 2012).
17: El defensor internacional belga Vincent Kompany (34 años) puso fin a su carrera de jugador para convertirse en nuevo entrenador del Anderlecht. Las repetitivas lesiones de “Vince the Prince” impulsaron al capitán de los “Diablos Rojos” belgas a dejar los terrenos de juego para centrarse en su labor desde el banquillo. Después de sus inicios en el Anderlecht, Kompany pasó dos años en el Hamburgo alemán (2006-2008), antes de convertirse en referencia del Manchester City durante once temporadas, con cuatro títulos de la Premier en su palmarés. Además, lució la elástica de la selección belga en 89 ocasiones, siendo semifinalista del Mundial de 2018 en Rusia.
Noviembre
10: El mediocampista argentino Fernando Gago anunció su retiro del futbol a los 34 años, mientras se desempeñaba en Vélez Sarsfield. Surgido de las divisiones juveniles de Boca, no tardó en llamar la atención de Real Madrid, que pagó más de 25 millones de dólares por su ficha a finales de 2006, y se desempeñó durante cinco temporadas en el club merengue para luego actuar en AS Roma (Italia), Valencia (España), Vélez, Boca, y nuevamente en Vélez, donde concluyó su carrera. Ganó una Copa Sudamericana y dos Recopas Sudamericanas con Boca, además de seis títulos locales, mientras que con Real Madrid obtuvo dos ligas de España, una Supercopa española y una Copa del Rey.
Como integrante de la selección argentina, fue campeón mundial Sub-20 en 2005, conquistó la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Pekín-2008, además de ser parte del plantel subcampeón en el Mundial de Brasil-2014.
16: El mediocampista Javier Mascherano, subcampeón con Argentina en el Mundial de Brasil 2014 y ex del Barcelona, colgó las botas a los 36 años. “Masche”, dueño del récord de presencias en la Albiceleste con 147 partidos internacionales. Se estrenó en Primera División en River Plate. En agosto de 2005 fue traspasado al Corinthians por 15 millones de dólares, y de ahí marchó al West Ham United, y al Liverpool.
En el Barcelona pasó ocho temporadas. Después de ganar 18 trofeos con el Barça, Mascherano emigró al Hebei Fortune de la Superliga china, y a fines de 2019 regresó al futbol argentino para actuar en Estudiantes.
Con Barcelona ganó dos Ligas de Campeones (2011 y 2015), cuatro Ligas de España, cuatro Copas del Rey, tres Supercopas de España, dos Supercopas de la UEFA, y dos Mundiales de Clubes, entre otros grandes logros. También ganó dos medallas doradas olímpicas, como integrante de los equipos argentinos campeones en los Juegos de Atenas 2004 y Pekín-2008.
*Información de AFP
