Carlo Ancelotti compareció en la sala de prensa del Etihad Stadium antes del crucial partido de ida de la eliminatoria de acceso a octavos de final de la Champions League frente al Manchester City. El técnico italiano elogió a su rival y destacó la complejidad táctica que supone enfrentarse a un equipo dirigido por Pep Guardiola. "Es un entrenador que ha aportado mucho al fútbol: posesión, juego de ataque, presión y salida desde atrás. Es un innovador y le tengo mucho respeto. Cada vez que nos enfrentamos, es una pesadilla preparar los partidos, porque siempre tiene ideas que te hacen pensar", expresó el entrenador madridista.
Sobre la eliminatoria, Ancelotti subrayó la magnitud del enfrentamiento, comparándolo con un Clásico debido a la frecuencia con la que ambos equipos se han medido en los últimos años en la Champions League. "Va a ser un partido entretenido e igualado, como los demás. Es difícil prever lo que ocurrirá porque dependerá de muchos factores: actitud, calidad, confianza y personalidad. Son encuentros de un nivel tan alto que hay que sacar la mejor versión en todos los aspectos", comentó el técnico, dejando claro que ningún detalle puede pasarse por alto en un choque de esta envergadura.
Ancelotti sabe de la dificultad del partido
El entrenador también restó importancia a los estados de forma previos, asegurando que en este tipo de encuentros los jugadores siempre rinden al máximo. "Si no estás al 100%, vas a dar el 100%. El City es uno de los mejores equipos de Europa y tiene al mejor entrenador en estos momentos en esta competición. Es el partido más complicado que podemos tener, pero pensamos que somos competitivos a pesar de la emergencia que tenemos", afirmó, sin ocultar el desafío que representa enfrentarse a los actuales campeones.
En cuanto a Vinicius Jr., Ancelotti defendió su rendimiento a pesar de las lesiones que ha sufrido en la temporada. "Ha marcado 17 goles y ha sido determinante en muchos partidos. No ha tenido continuidad por las lesiones, pero su impacto ha sido evidente. En la segunda parte del derbi fue una pesadilla en la banda izquierda", destacó. Asimismo, descartó que el brasileño esté afectado por no haber ganado el Balón de Oro y aseguró que está motivado para seguir demostrando su valía.
Sobre la defensa, el técnico explicó la ausencia de Jesús Vallejo en la rotación, aclarando que no hay ningún problema con el jugador, sino una decisión basada en su inminente salida del club. También se refirió al boicot del Real Madrid al Balón de Oro meses atrás, asegurando que no fue un error. "No queríamos participar porque creíamos que Vinicius debía ganarlo. No significa que no respetemos a Rodrigo, pero pensamos que el año anterior debía haber sido para él, no este", señaló.
Por último, Ancelotti reflexionó sobre la particularidad de jugar un partido de este calibre en una fase de playoff. "Siempre es un dolor de cabeza. Pero la realidad es esa: cuando el City nos ha eliminado, ha sido campeón; y viceversa. Estoy convencido de que quien pase, llegará lejos en la competición. Es sorprendente que este partido no sea una final o unas semifinales, pero si estamos aquí, no es culpa de la UEFA, sino nuestra", concluyó el entrenador del Real Madrid, consciente de la exigencia del reto que tienen por delante.
