Una de las escenas más estremecedoras de la temporada de la NBA tuvo lugar en el Spectrum Center, durante el enfrentamiento entre los Memphis Grizzlies y los Charlotte Hornets. Jaylen Wells, joven promesa de la franquicia de Tennessee, protagonizó una caída dramática tras ser víctima de una dura falta en pleno intento de mate. El incidente obligó a detener el partido y culminó con el jugador siendo retirado en camilla bajo el silencio absoluto del recinto.
La acción se produjo en el tercer cuarto, cuando Wells recibió un pase en transición y se disponía a encestar sin oposición. Sin embargo, KJ Simpson, escolta de los Hornets, intentó bloquear su avance y se interpuso por debajo de sus piernas cuando Wells ya estaba en el aire. El contacto provocó que el jugador de los Grizzlies perdiera el equilibrio, diera una voltereta en el aire y cayera de cabeza contra el parqué, generando gran preocupación en jugadores, árbitros y espectadores.
Jaylen Wells se pierde el resto de la temporada en la NBA
La gravedad del accidente fue evidente desde el primer momento. Mientras el personal médico ingresaba de inmediato a la cancha para atender al lesionado, los árbitros revisaron la jugada en video y determinaron que Simpson debía ser expulsado con una falta flagrante tipo 2. Aunque la infracción no fue intencional, su peligrosidad era innegable. El gesto de Wells levantando una mano al ser retirado en camilla fue un pequeño alivio para todos los presentes, quienes respondieron con una emotiva ovación.
Tras el partido, el padre del jugador, Fred Wells, informó que su hijo se encontraba "despierto y alerta". Su agente, Aman Dhesi, confirmó que el novato había sufrido una fractura de muñeca, además de reportar dolores en la mandíbula, la espalda y el rostro, lo que prácticamente confirma que no volverá a jugar esta temporada. Desde el hospital, el propio Wells compartió una fotografía en redes sociales, donde se le ve consciente aunque visiblemente golpeado, agradeciendo el apoyo recibido.
Por su parte, KJ Simpson ofreció disculpas públicas en su cuenta de X, afirmando que jamás tuvo la intención de causar daño. "Sé que ya hablamos y somos buenos amigos, hermano, pero de nuevo quería expresarle no sólo a Jaylen, sino también a su familia cuánto lo siento", escribió el jugador de Charlotte. La NBA no ha confirmado si habrá sanciones adicionales más allá de la expulsión inmediata.
Antes del desafortunado accidente, Jaylen Wells estaba teniendo una temporada destacada como novato. Seleccionado en el puesto 39 del Draft de 2024, se había consolidado en la rotación de Memphis con promedios de 10.5 puntos, 3.4 rebotes y 1.7 asistencias por partido. Su versatilidad y capacidad defensiva lo posicionaban como uno de los principales candidatos a integrar el Mejor Quinteto de Novatos. La victoria de los Grizzlies por 124-100 quedó completamente eclipsada por el incidente, y ahora el equipo deberá encarar el cierre de la campaña y una posible postemporada sin uno de sus talentos más prometedores.
