El esperado regreso de Neymar al Santos después de doce años fue un espectáculo cargado de emoción y expectativas. El astro brasileño, quien dejó el club en 2013 para fichar con el Barcelona, volvió a vestir la camiseta del Peixe en un partido contra el Botafogo de Ribeirao Preto por el Campeonato Paulista. Aunque solo jugó el segundo tiempo, su impacto en el campo fue inmediato, mostrando destellos del talento que lo convirtió en una estrella mundial.
Desde el banquillo, Neymar observó el primer tiempo del encuentro, donde el Santos se mostró dominante con destacadas actuaciones de Tomás Rincón, Yeferson Soteldo y Guilherme. Fue precisamente este último quien generó las opciones más peligrosas en la ofensiva del equipo. El gol llegó en el minuto 37 a través de un penalti cobrado por Tiquinho Soares, lo que permitió que el equipo local se fuera al descanso con ventaja en el marcador.
Neymar deja buenas sensaciones
Con el inicio de la segunda mitad, Neymar ingresó al campo y rápidamente atrajo la atención de los defensores rivales. Apenas dos minutos después de su entrada, sufrió su primera falta fuerte. A partir de ese momento, el delantero comenzó a demostrar su calidad con precisos pases filtrados, regates habilidosos y peligrosas incursiones en el área. En una de sus acciones más destacadas, se deshizo de tres marcadores y sacó un potente disparo que obligó al portero Joao Carlos a realizar una gran atajada.
Sin embargo, cuando Neymar se consolidaba como la pieza clave en la ofensiva del Santos, el Botafogo aprovechó un descuido defensivo y Alexandre Jesus empató el encuentro con un cabezazo al minuto 66. Pese al empate, el ’10’ continuó generando peligro, cobrando tiros de esquina y faltas, además de distribuir juego para sus compañeros. Su actuación, aunque sin goles, fue suficiente para ser elegido como el mejor jugador del partido.
El regreso de Neymar fue una auténtica fiesta en el estadio Vila Belmiro. La afición santista entonó cánticos en su honor y hasta le cantó el "Feliz Cumpleaños", ya que coincidió con su aniversario número 33. En las gradas, se desplegó una gigantesca bandera en homenaje a Pelé y al propio Neymar, destacando la conexión entre dos de los mayores ídolos del club.
El astro brasileño firmó un contrato con el Santos por seis meses, con opción de extenderlo por el mismo período. Tras una etapa complicada en el fútbol saudí y una prolongada recuperación de su lesión de rodilla, Neymar busca relanzar su carrera en el club donde todo comenzó.
