La jefa técnica de la Organización Mundial de la Salud (OMS) contra el Covid-19, María van Kerkhove, advirtió que el mundo “continúa en pandemia” y que “el virus sigue evolucionando”, mientras se observa un aumento de casos de la enfermedad, gripe y otros padecimientos respiratorios a nivel global.
En una rueda de prensa, Van Kerkhove aclaró que, aunque la situación es mucho menos grave que la de 2021 o 2022, el riesgo sanitario que el coronavirus implica sigue siendo alto, dado que el patógeno circula por todos los países. “El número de muertes se ha reducido drásticamente desde el pico alcanzado hace un par de años, pero todavía tenemos alrededor de 10 mil decesos mensuales, y eso solo es con datos de medio centenar de países”, alertó.
"Although COVID-19 is no longer a global health emergency, there are many other emergencies to which WHO is responding, including in Gaza, Ethiopia and Sudan.
On Monday, WHO will release our Health Emergency Appeal for 2024, outlining how much we need to protect the health of…
— World Health Organization (WHO) (@WHO) January 10, 2024
La mitad de las muertes reportadas el mes pasado, por ejemplo, provienen únicamente de EE. UU., por lo que se teme que numerosos casos no están siendo debidamente reportados.
Según Van Kerkhove, los análisis de aguas residuales en diferentes partes del planeta apuntan a que la circulación real del coronavirus puede ser entre dos y 19 veces mayor de lo que está siendo reportado.
La situación se complica por el hecho de que las enfermedades respiratorias transmisibles aumentaron en el reciente periodo vacacional, en el que ha habido un crecimiento de los casos, no solo de Covid-19, sino también de gripe, virus VSR y otros patógenos estacionales.
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“El Covid-19 es todavía una amenaza”
La OMS alertó esta semana de un aumento del 42 % en las hospitalizaciones y de un 62 % en los ingresos en UCI por Covid-19, unas cifras que una vez más son incompletas, ya que la organización solo recibe información de apenas una veintena de países, de un total de más de 200 territorios.
“No estamos en una crisis; no tenemos los niveles de impacto del pico de la pandemia en 2021, 2022 o incluso 2023, pero el Covid-19 es todavía una amenaza a la salud global y está causando demasiados problemas que podríamos evitar”, resumió la jefa técnica de la unidad anticovid de la OMS.
Van Kerkhove recordó también el problema que genera el llamado “Covid largo”, síntomas multiorgánicos que sufren alrededor de un 6 % de los enfermos tras su alta y que pueden prolongarse durante meses o años. “Nos preocupa que en cinco, 10 o 20 años podamos ver efectos en forma de problemas cardíacos, pulmonares o neurológicos”, admitió.
La experta reconoció que, después de cuatro años, “hay cierta complacencia, en un momento en el que la mayoría de la gente no quiere hablar del Covid-19, quizá en parte por el trauma que mucha gente ha tenido”. La enfermedad “ha causado graves impactos en la salud mental, tanto para los que la han sufrido directamente como aquellos que perdieron seres queridos”, subrayó.
“Recomendamos que todo el mundo utilice mascarilla en las instalaciones sanitarias”, insistió la experta, quien también aconsejó el uso de esta protección en personas enfermas con el fin de reducir el contagio de dolencias respiratorias.
*Con información de AFP
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