En medio de la euforia por la actual participación de Colombia en la Copa América que paradójicamente también se disputa en Estados Unidos, un sentimiento de nostalgia transita por el país al recordar a Andrés Escobar, un gallardo defensor asesinado a balazos hace 30 años en Medellín, cuya imagen está inmortalizada con su sonrisa.
La vida del futbolista colombiano, apodado ‘El caballero del futbol’ por su personalidad y elegancia para jugar, fue segada el 2 de julio de 1994 a la salida de un bar y tras haber anotado diez días antes un autogol en el Mundial de Estados Unidos, un error que terminó por costar la eliminación del seleccionado dirigido por Francisco Maturana.
“30 años después y me sigue dando duro. Fui uno de los mejores amigos de Andrés y ese momento fue muy difícil”, le dice a la Agencia EFE el exfutbolista Gildardo Gómez, quien compartió con Escobar en Atlético Nacional y en la Selección Colombia que disputó el Mundial de Italia 1990.
Tres décadas después de su muerte lo recuerda como lo que fue: uno de los defensores más importantes de la historia colombiana, que “como jugador fue el mejor y como persona, aún mejor”.
Jesús Albeiro Yepes tiene 60 años y una tristeza larvada durante la mitad de su vida por cuenta de un crimen horrendo que todavía estremece a Colombia: el asesinato de Andrés Escobar. Yepes fue el fiscal que investigó el caso.
Mi informe de hoy.pic.twitter.com/mYgCZkRWEg
— Juan David Laverde (@jdlaverde9) July 2, 2024
Asesinato de Escobar
Cuando Colombia perdió (2-1) con Estados Unidos en Los Ángeles, donde el marcador se abrió con el autogol de Escobar, y días después se consumó la eliminación en fase de grupos, Gómez le pidió que no regresara a Medellín y que esperara que bajaran los ánimos, pero “El caballero del futbol” quiso venir a poner la cara. Se encontró con la muerte.
Todo sucedió cuando salía de un club nocturno de Medellín, ciudad en la que nació el 13 de marzo de 1967 y donde algunos aficionados le recriminaron por aquel tanto en propia puerta.
En el estacionamiento, los hermanos Pedro David y Juan Santiago Gallón Henao también lo juzgaron por su error en el Mundial, ante lo cual Escobar le pidió a los sujetos que lo dejaran tranquilo.
No obstante, el conductor y escolta de los hermanos Gallón Henao, Humberto Muñoz Castro, salió de su vehículo y, sin mediar palabra, le propinó seis disparos al futbolista, que estaba negociando su fichaje con el Milan en reemplazo del veterano Franco Baresi.
“Esa noche me iba encontrar con Andrés, pero preferí irme para mi casa”, lamenta Gómez, quien confiesa que por su asesinato “me retiré del futbol, me dio la tristeza más grande en mi alma; tenía dos o tres años más para jugar y no lo hice”.
Hoy hace 30 años. Este noticiero salió al aire con todos los que estábamos frente y detrás de cámaras llorando. Siempre en la memoria Andrés Escobar.
pic.twitter.com/5LkRtm07My— Félix de Bedout (@fdbedout) July 2, 2024
Pincharon el balón
Para Mateo Escobar, quien fue coordinador del programa Cultura del Futbol en la Alcaldía de Medellín, a muchos en la ciudad se les “acabó la pasión” por el futbol tras la muerte del legendario defensor.
“Es como si a uno le hubieran pinchado el balón. Fue casi la cúspide de nuestra sociedad en temas de violencia”, reflexionó durante el conversatorio ‘A pesar de todo… jugamos: Futbol como garantía de no repetición’.
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*Información EFE
