El papa Francisco ofició el martes una misa al aire libre ante decenas de miles de personas en un estadio en el oeste de Canadá. Unas 50 mil personas acudieron al Commonwealth Stadium, en Edmonton, donde el pontífice pronunció la homilía de la primera misa pública desde que llegó al país, el domingo, para una visita de seis días.

Al son de los tambores y de las canciones tradicionales aborígenes, el Papa, de 85 años, llegó saludando desde su papamóvil. Se detuvo varias veces para besar y bendecir a los bebés, como es su costumbre. Entre la multitud había muchos nativos canadienses, algunos con trajes tradicionales. Este viaje, que el propio Papa calificó de “peregrinación penitencial”, está dedicado en gran medida a estas poblaciones indígenas de Canadá, marcadas por décadas de políticas de asimilación forzada en las que sufrieron abusos de todo tipo.

Que los santos #JoaquínyAna nos ayuden a honrar a nuestros #AbuelosyMayores, y a hacer tesoro de su experiencia para construir un futuro mejor en el que no se repita la historia de violencia y marginación que sufrieron nuestros hermanos y hermanas de los #PueblosIndígenas.

— Papa Francisco (@Pontifex_es) July 26, 2022

Durante su homilía, pronunciada en español, Francisco volvió a pedir por “un futuro en el que la historia de violencia y marginación que sufren los hermanos indígenas no se repita para nadie”. Algunos fieles desplegaron una pancarta en la que se leía “Cada niño importa”, mientras que otros llevaban tocados tradicionales. El propio Francisco llevaba una prenda que, según las autoridades, se había inspirado en el arte indígena.

“Perdón”

Durante su primer discurso el lunes, el Papa pidió perdón por las décadas de abusos cometidos en escuelas residenciales para niños indígenas gestionadas por la Iglesia católica en Canadá. “Estoy afligido. Pido perdón”, declaró el papa Francisco al evocar el “sufrimiento” y los “traumas” que afectaron a las poblaciones amerindias aplastadas por una política de asimilación.

Francisco viajará luego al lago Saint Anne, ubicado unos 80 kilómetros al oeste de Edmonton, uno de los principales lugares de peregrinación de América del Norte. El miércoles visitará la ciudad de Québec antes de la última etapa del viaje, el viernes, en Iqaluit (Nunavut), ciudad del norte canadiense en el archipiélago ártico.

*Con información de AFP