El lanzador dominicano Emmanuel Clase, figura clave de los Guardianes de Cleveland y tres veces All-Star, ha sido colocado en licencia remunerada no disciplinaria mientras la Major League Baseball (MLB) lleva a cabo una investigación sobre su presunta vinculación con apuestas deportivas. Según confirmaron tanto la liga como el club, Clase forma parte de una pesquisa que inició a principios de julio en torno al también lanzador dominicano Luis Ortiz, quien fue el primero en ser apartado temporalmente del equipo por motivos similares.
La licencia de Clase tiene vigencia hasta el 31 de agosto, aunque no se ha determinado públicamente si su caso está directamente relacionado con el de Ortiz. Hasta ahora, los Guardianes han expresado que no se espera que más jugadores o miembros del personal se vean afectados por esta situación. Clase, de 27 años, posee un historial destacado como cerrador, liderando la Liga Americana en salvamentos en las últimas tres temporadas, y en esta campaña suma un récord de 5-3 con 24 salvamentos y una efectividad de 3.23, la mejor de su carrera.
Segundo beisbolista investigado por la MLB
Esta investigación se suma a un contexto delicado para la MLB, que en junio de 2024 suspendió a cinco jugadores por infracciones relacionadas con apuestas deportivas. El caso más grave fue el del infielder de los Padres de San Diego, Tucupita Marcano, quien recibió una suspensión de por vida tras realizar más de 380 apuestas de béisbol por un monto superior a $150,000. Otros sancionados incluyeron al lanzador de los Athletics, Michael Kelly, y a tres peloteros de ligas menores. Incluso un árbitro, Pat Hoberg, fue despedido por conductas similares y por obstrucción a la investigación.
En el caso específico de Luis Ortiz, la investigación se centra en irregularidades en la actividad de apuestas sobre lanzamientos específicos durante dos de sus aperturas recientes, lo cual fue detectado por una firma especializada en integridad deportiva y remitido a las autoridades de la MLB. La participación de Clase en la investigación sugiere una creciente preocupación dentro del béisbol profesional por la influencia de las apuestas, aún cuando estas se realicen en casas legales. A medida que la liga continúa con sus indagaciones, el futuro inmediato de ambos lanzadores permanece incierto, justo en medio de una temporada crítica para los Guardianes de Cleveland.
