La pérdida del bosque de manglares en Guatemala ha alcanzado alarmantes niveles, con un 50 por ciento de su cobertura desaparecida desde 1950. Esta devastación se atribuye al cambio en el uso de suelo y a la tala ilegal de estos vitales árboles, lo que ha motivado una respuesta urgente por parte de diversas organizaciones y comunas para conservar este ecosistema. En este contexto, el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) llevó a cabo una gira informativa con comunicadores para resaltar la relevancia de proteger los manglares en la costa sur del país.
Estado actual y amenazas a los manglares
Los manglares en Guatemala se concentran principalmente en la costa del Pacífico, donde se encuentra aproximadamente el 90.73% de la cobertura, extendiéndose a través de los departamentos de San Marcos, Retalhuleu, Suchitepéquez, Escuintla, Santa Rosa y Jutiapa. Sin embargo, estos bosques enfrentan peligros constantes, incluyendo:
- Contaminación por residuos sólidos.
- Cambio de uso de suelo para construcción de viviendas y comercio.
- Expansión de la agricultura y la acuicultura.
- Desvío de ríos y canales, lo que afecta el flujo de agua dulce a estos ecosistemas.
Instituciones clave como el Instituto Nacional de Bosques (INAB) y el Consejo Nacional de Áreas Protegidas (CONAP) están implementando estratégicas para la conservación y restauración de los manglares. Estas iniciativas fomentan el uso sostenible de los recursos y la participación activa de las comunidades locales en la gestión de estos bosques. Se están llevando a cabo esfuerzos significativos para restaurar el ecosistema mediante reforestación y recuperación de áreas degradadas.
Un aspecto importante mencionado por el ingeniero Bruno Arias, gerente del INAB, es que "el Estado, a través del Instituto Nacional de Bosques (INAB) ha invertido 11,693,735 quetzales para conservar 2,580 hectáreas de manglares, distribuidas en 31 proyectos ubicados en las costas del Pacífico y Atlántico." Además, se han creado 10 Mesas Locales de Mangle para promover la gobernanza forestal y mejorar las capacidades de 42 comunidades que participan en estas acciones de conservación y restauración.
Bosque de mangle / Omar Solís
Bosque de mangle / Omar Solís
Bosque de mangle / Omar Solís
Bosque de mangle / Omar Solís
Bosque de mangle / Omar Solís
Bosque de mangle / Omar Solís
Bosque de mangle / Omar Solís
Bosque de mangle / Omar Solís
Bosque de mangle / Omar Solís
Bosque de mangle / Omar Solís
Bosque de mangle / Omar Solís
Bosque de mangle / Omar Solís
Bosque de mangle / Omar Solís
Bosque de mangle / Omar Solís
Bosque de mangle / Omar Solís
Iniciativas de conservación en marcha
El proyecto "Conservación de Ecosistemas Costeros para un Futuro Sostenible en la Costa del Pacífico de Guatemala", liderado por WWF, tiene como objetivo principal la protección y revitalización de las funciones de los ecosistemas de manglares. Este esfuerzo se centra especialmente en los municipios de Iztapa, San José y Sipacate en Escuintla, abarcando un área total de 877 kilómetros cuadrados. La región cuenta con una rica biodiversidad, con presencia de:
- 65 especies de peces de uso comercial.
- 150 especies de aves.
- Diversas especies de tortugas marinas como Lepidochelys olivacea y Chelonia mydas agassizii.
La iniciativa también está enfocada en la preservación de tortugas marinas y en abordar problemas cruciales como la contaminación por plásticos. Para ello, se implementan planes de gestión de residuos sólidos y se desarrollan iniciativas de reciclaje en colaboración con municipios locales y con la ayuda de la iniciativa Recíclalos. Este trabajo se realiza de forma conjunta con autoridades municipales, pescadores, comunidades y el sector privado, así como entidades rectoras como INAB, CONAP y el Ministerio de Agricultura, Ganadería y Alimentación (MAGA).
Genoveva Martínez, Oficial de Cambio Climático de WWF Mesoamérica, comentó sobre el alcance de este proyecto: "con esta iniciativa estamos abordando la protección de humedales, la conservación costera liderada por la comunidad, la restauración del paisaje forestal y la prevención de la contaminación por plásticos. El énfasis en la protección y restauración de los manglares y las fuentes alternativas de leña coincide con el objetivo de Guatemala de restaurar 1,500 hectáreas de manglares para 2030."
Las acciones implementadas buscan mejorar las condiciones de los manglares, playas y hábitats de tortugas marinas, contribuyendo a un futuro más sostenible para estos ecosistemas vitales en Guatemala.
